Бесспорно, самый красивый из Азорских островов. Флореш = цветущий.
Флореш — первый остров на пути яхтсменов, пересекающих океан. Но все в основном предпочитают идти на Файял, где присутствует яхтенный сервис и хорошее снабжение. Дойти же потом с Файяла до Флореша сложно, ветер почти всегда встречный. Лишь иногда циклон разворачивает ветер, и тогда можно за сутки, идя против высокой волны, достигнуть этого затерянного рая. Регулярное паромное сообщение отсутствует. Летом на Флореш раз-два в месяц приходит небольшой круизный лайнер.
Единственная на острове марина находится в городе Лажеш. Она очень маленькая, и там же контейнерный порт и паромный причал. К сожалению, на Флореш нередко обрушиваются ураганы, которые прилично разрушают порт. Вообще, морская обстановка там суровая. В 2019-м году, когда мы были в Лажеше, на входе в марину лежал отломанный кусок пирса, мимо которого мы с трудом протиснулись внутрь. Он хорошо виден на фото вверху.
Перед мариной есть обширная якорная стоянка, на которую заходит океанская волна и стоять там не особенно комфортно. Тем не менее, там стоят яхтсмены, желающие сэкономить на марине.
Надо понимать, что Флореш это край мира. Снабжение острова идёт по остаточному методу, маленькими каботажными судами с Файяла. Набор продуктов, которые можно найти в супермаркетах, очень скромный. Как-то раз я ни в одном магазине не смогла найти простых куриных яиц. Медицины и прочей цивилизации — самый минимум. Например, беременным надо улетать рожать на Сан Мигель, на Флореше роды не принимают. В силу погодных условий Флореш бывает неделями отрезан от цивилизации. Отелей, туристических бюро крайне мало. Машин в аренду сдаётся тоже мало, и в сезон их разбирают заранее.
Население Флореша едва достигает 4000 человек, и постоянно сокращается. На острове два города: Санта Крус и Лажеш. Остальные посёлки совсем крошечные. Иные не имеют ни одного магазина или кафе. Живут в них в основном крестьяне. При всём уважении к Сан Жоржи, самый вкусный сыр я попробовала именно на Флореше. Правда, он никуда не экспортируется. Объёмы производства небольшие.
Эта оторванность Флореша от цивилизации во многом сохранила его первозданную природу. По пышности растительности он не уступает тропикам. Флореш обожаем немногочисленными, но преданными туристами прежде всего за обилие водопадов и горных озёр. Это фантастически красиво. Никакие фото и видео не могут этого передать. На Флореше очень много пресной воды, поскольку он почти всегда укутан облаками. Водопады полноводны, а озёра глубоки. По всему острову проложены пешие маршруты.
Курортный посёлок Fajã Grande с галечным пляжем, купальней и водопадами подходит для пляжного отдыха. Второй пляж, песчаный, есть в Лажеше. Не пропустите Poço de Bacalhau, старинную мельницу с большим водопадом, в котором можно искупаться.
В отличие от других Азорских островов, сплошь покрытых полями и выпасами для коров, на Флореше сохранилось немало лесов. По ним тоже проложены пешеходные тропинки. Могу порекомендовать пешеходный маршрут PR2FLO из Lajedo до Fajã Grande, не требующий особенной физической подготовки и очень живописный. В ясный день стоит прогуляться по высокогорью, над водопадами, меж озёр.
В столице Флореша, Санта Крусе, находится старый рыбацкий порт со слипом для вытаскивания китов. Там же строят новый порт, но суровые морские условия и ограниченное финансирование не позволяют надеятся, что мы увидим его в обозримом будущем. Пока что в этом недостроенном порту используется лишь одна причальная стенка, откуда скоростные рибы возят туристов на соседний островок Корву. Как это выглядит, я опишу в отдельной статье про Корву.
Санта Крус — маленький сонный городок. Довольно отсталый. Без сомнения, не лишённый очарования. Хотя особенных архитектурных изысков здесь нет. Зато есть традиционные для Азорской столицы сад, набережная, кафешки. Забавно, что аэропорт примыкает вплотную к городу и как-бы отделяет столицу от остального острова. Впрочем, трафик самолётов очень скромный.
К сожалению, мне не хватило времени на осмотр всего острова, а машину напрокат достать не удалось. Зато есть большое желание вернуться и обойти оставшиеся озёра и берега.