Акватория нашего летнего мореплавания совпадает с памятными местами некоторых исторических персонажей. Например, Гарибальди: на Сардинии и Лазурном берегу куда ни придёшь, упираешься глазами или в памятник, или в мемориальную доску. В прошлом году я попала наконец в дом-музей Гарибальди на Маддалене и прониклась харизмой этого человека.
А в этом году я заинтересовалась Антуаном де Сент Экзюпери – лётчиком и писателем, автором философской сказки «Маленький принц». В Torre di Porto Conte, крупнейшей оборонительной башне Сардинии, в двух шагах от которой Сент-Экзюпери провёл последние два месяца своей жизни, открыли его музей. Вчера мы стояли на якоре в Porto Conte, я воспользовалась моментом и осмотрела башню и музей. Башня 1572 года постройки интересна сама по себе. Внутри фотопортреты, сделанные американским журналистом во время пребывания Сент-Экзюпери на Сардинии и идентичные вещи той эпохи. А также захватывающий рассказ о жизни авантюриста и мечтателя, павшего жертвой войны. Начинаешь читать и забываешь обо всём.
Антуан де Сент Экзюпери, потомок обедневших аристократов, с детства обожал природу и литературу. Провалив экзамен в мореходку, он начал учиться на архитектора. В 21 год Сент-Экса призвали в армию и он попал в авиацию. Об архитектуре было забыто и после войны Сент-Экзюпери в качестве пилота авиапочты несколько лет провёл в Африке и Южной Америке. С 1932 года Сент-Экзюпери посвятил себя писательству и журналистике. Он делал репортажи из Вьетнама, Москвы и Испании. Когда началась вторая мировая война, Сент-Экс счёл невозможным отсиживаться в стороне и снова пошёл летать. Аварии и ранения преследуют его. В августе 1940 Сент-Экс был демобилизован по состоянию здоровья и уехал в Канаду. Здесь он пишет своё самое известное произведение – Маленького принца. Однако в 1943 он вновь примкнул к союзническим войскам, готовившим высадку во Франции. Командованию нужны были детальные снимки южного берега. Каждый полёт за линию фронта мог закончится трагедией.
Сент-Экзюпери вместе с другими лётчиками расквартировали в домике смотрителя маяка в Porto Conte, этом тихом и очень зелёном уголке Сардинии. Разведовательные полёты на лёгком самолёте он совершал с военного аэродрома Фертилья. Сейчас это аэропорт Альгеро. В процессе длительных полётов на оккупированную территорию Франции Сент-Экс писал, механики часто находили в кабине самолёта скомканные листы из его блокнота. В свободное от полётов время Сент-Экс тоже писал, в основном по ночам. Здесь же он отметил свой последний, 44-й день рождения. Даже не верится, глядя на фотографии мудрого и уставшего человека, что ему всего 44. Пробитое лёгкое, опухоль, другие последствия ранений, кислородное голодание в воздухе добавило ему лет.
18 июля 1944 Сент-Экзюпери переводят на север Корсики, в Бастию. 31 июля во время разведывательного полёта писатель исчез с радаров Сент-Рафаэля. Супруга Консуэло узнала о из газет, что муж пропал без вести. В 1948 году Сент-Экзюпери был объявлен погибшим за Францию. Лишь в сентябре 1998 в районе Марселя рыбак обнаружил в своих сетях серебряный браслет с именами Сент-Экзюпери. Где бы вы думали он рыбачил? Между каланком Сормиу и островами Риу! Мы столько раз бывали там на нашем катамаране, я плавала с маской и обошла там всё пешком. В ходе подводных археологических работ на глубине 70 м по номеру 2734 удалось идентифицировать самолёт Сент-Экзюпери. Загадка гибели писателя была раскрыта уже после смерти его вдовы.