В восьмом веке до н.э. финикийцы зачастили на Сардинию. Прежде всего их интересовали природные ресурсы – металлы. Местные жители, жившие в нурагах и прилегающих к ним деревнях, добывали медную, серебряную и свинцовую руду и отливали бронзовые орудия труда и фигурки человечков. Сохранились каменные формы для литья топоров. Помимо этого, Сардиния была для финикийцев удобным перевалочным пунктом в торговых путях. Они основали с десяток городов на берегах, в том числе Каралис (Кальяри), Олбию, Таррос, но первой была Нора. Её построили на узком перешейке Пула с естественной гаванью. Карфаген, Неаполь и Рим возникли позднее.
Финикийцы имели собственный семитский алфавит. На окраине Пулы, в стене церкви Sant’Elfisio обнаружили надгробный камень (stele) с гробницы финикийского генерала Микатона, погребённого в Норе. Камни одной эпохи часто служили строительным материалом для потомков. На камне начертано, что генерал покоится среди сардов на Сардинии, и это самое первое письменное свидетельство названия острова, датируемое ок.800 года до н.э. Я видела этот камень в археологическом музее Кальяри. От финикийцев в Норе остались руины храма богини Танит.
Ок.510 г до н.э. финикийцев вытеснили пуны, от которых в Норе остались только некрополи. А в 238 году до н.э. в ходе пунической войны Сардинию захватили римляне и она вместе с Корсикой вошла в Римскую империю. Римляне редко основывали новые города, в основном доводили до совершенства старые. Гениальные инженеры и неограниченная рабская сила творила чудеса. В Норе сохранились дороги, мощеные крупным черным вулканическим камнем, театр на 1100 мест, форум со статуями императоров и термы. С ближайших гор в город шёл акведук (разрушен), который снабжал водой не только дома, но и 4 банных комплекса. Представьте себе 4 бани на город площадью 0,2 кв.км! Каждая баня состояла из нескольких комнат с разной температурой, раздевалок, бассейнов с разной температурой. Складывается ощущение, что все дела люди решали в банях. Шикарная четырёхцветная мозаика украшала полы домов богатых жителей и терм. Дома жителей победнее тесно лепились один к другому, сохранились канализационные трубы и фонтан на площади. В святилище Асклепия нашли статуи юношей, один из которых обвит змеёй – символом медицины.
Торговый город Нора процветал, чеканил монеты, богател и разрастался. Среди объектов, найденных на раскопках, множество привезённых со всех концов Средиземноморья. Шёл торговый обмен.Так было до 456 года н.э., когда Сардинию захватили вандалы. Город забросили, значительная часть его погрузилась в море, остальное занесло землёй. Только римский театр продолжал торчать из-под земли. По нему и обнаружили старый город. Откопали едва ли половину: дальнаяя часть полуострова за святилищем до сих пор занята военной частью. На моей памяти это первые раскопки, которые мы рассматривали прямо с борта катамарана – так близко мы стояли на якоре. Причём стояли в разное время с обеих сторон полуострова. Я объехала берег на сапе, потом обошла Нору изнутри, представила себе, как здесь жили люди две тысячи лет назад. К сожалению, Нора намного популярнее Солунта на Сицилии, ходить можно только по дорожкам и нет полного погружения в эпоху. Каждые раскопки не похожи на другие.