В этом году Порто Черво исполняется 60 лет. Этот известный в мире курорт по-прежнему притягивает обеспеченную публику. Гуляя вчера по улицам Порто Черво и любуясь интересной архитектурой и прекрасными садами этого крошечного в общем-то посёлка (420 жителей), я решила освежить в памяти его историю. Мне всегда казалось странным, что какой-то арабский принц открыл кусочек Италии. Оказалось, что принц не арабский, а персидский. И не принц, а имам. Родился в Женеве, мать англичанка, бабушка итальянка. Карим Ага Хан до сих пор живёт в Лондоне, его состояние оценивается в 13 млрд.долларов и каждый год растёт на миллиард. Ему удаётся успешно сочетать функции духовного лидера исмаилитов и вести крупный бизнес во Франции, Швейцарии и Великобритании.
В 1958 году на Сардинии всё ещё свирепствовала малярия и всемирный банк финансировал операцию по уничтожению комаров. Английский банкир John Duncan Miller в рамках этой операции обследовал остров на своей яхте и был очарован безупречными песчаными пляжами и нетронутой природой. Миллер собрал группу инвесторов и приобрёл обширный участок береговой линии. В числе инвесторов был и молодой персидский принц Карим Ага Хан IV, выпускник Гарварда, который до этого никогда не был на Сардинии и не видел, что купил. Той же зимой Ага Хан чуть ли не на ослах добрался до будущей Коста Смеральда, где не нашёл ни дорог, ни водопроводов, ни электричества и уже подумывал продать бесперспективные земли.
Однако, летом 1959 года Ага Хан вернулся на Сардинию на своей яхте и влюбился в неё навсегда. В этом вопросе я полностью поддерживаю принца. Сардиния в сто раз лучше смотрится с борта яхты, чем из окна автомобиля. Принц задумал возвести в естественно закрытой бухте Porto Cervo, напоминающей рога оленя, курорт на манер Лазурного берега. Чтобы сохранить красоту средиземноморского пейзажа и не превратить его в очередной уродливый туристический центр, Ага Хан ввёл строгие стандарты строительства на Коста Смеральда. Он запретил красить дома в белый цвет, отдав предпочтение пастельным тонам; ограничил высоту строений таким образом, чтобы новые здания хорошо сочетались с уже имеющимися.
Принц Карим Ага Хан до мелочей продумал развитие своего любимого детища, курорта Коста Смеральда. Он пригласил архитекторов Jacques Couelle, Luigi Vietti и Michele Busiri Vici, спроектировавших единый облик вилл, апартаментов, бутиков и ресторанов. В 1963 принц основал авиакомпанию Alisarda (в последствии Meridiana). В 1969 году он построил международный аэропорт Olbia Costa Smeralda. В 1980-х была сооружена просторная марина Порто Черво. Звёзды музыки, кино и футбола прилетают сюда на пляжный отдых, сопровождаемые десятками папарацци. Многие звёзды предпочитают пляжам отдых на суперяхтах, но вечером всё равно приходят прогуляться в Порто Черво. Здесь проводятся разного рода фестивали и мероприятия, такие как регата Perini Navi.
Духовный лидер мусульман, Ага Хан тем не менее выделил лучший кусок Порто Черво под строительство католической церкви Stella Maris. В отличие от вилл, церковь белого цвета и очень интересной округлой формы. Когда проходишь на яхте мимо бухты Порто Черво, церковь сразу приковывает взгляд. Внутри мебель из можжевельника, подлинник картины Эль Греко и орган 17 века работы неаполитанских мастеров. Итальянцы очень гордятся Порто Черво.