Калима, песчанный ветер с Сахары. Явление с одной стороны красивое, а с другой не очень. Ослепительно красные восходы и закаты, но при этом глаза жжет, кашель, насморк. Однако у него оказалось и еще одно неприятное свойство.
Я сидел перед большим окном в салоне катамарана, читал книжку и иногда меланхолично смотрел на океан. До Канарских островов оставалось еще сто семьдесят миль. Мы шли бакштагом на двадцати узлах под одной генуей. Оглядев в очередной раз горизонт, бросил вахтенному: «Что то судов совсем нет, а вроде мы уже должны на оживленное шоссе до Гибралтара выйти» и вернулся к книжке.
Прошло минуты две, вахтенный пошел на ют, взять яблоко из сетки с фруктами. Я снова поднял глаза. Ба! Прямо на нас прет огромный контейнеровоз. Материализовавшийся словно из ниоткуда. «Возьми пеленг, а я время засеку до условного столкновения». На всякий случай достаю второй бинокль, посмотреть и если потребуется, подстраховать.
Контейнеровоз приближается с огромной скоростью, даже не делая попытки изменить курс. «Пеленг не меняется!” Твою же мать, он ведь нас просто не видит!
До него остается меньше мили и вроде мы впритирку, но расходимся правыми бортами. Совсем близко, но расходимся. Тут он нас замечает. И видимо с испуга начинает поворачивать. Я наблюдаю, как он кренится, как изменяет форму волна у его бульбы, как наклоняются контейнера. И все бы хорошо, только поворачивает он прямо в нашу сторону. Медленно-медленно. Кричу: «Непечатно! Крути сорок влево, непечатно!” Долгие тридцать секунд. И в нескольких десятках метров от нас проносится огромная туша. Мне кажется, что я вижу круглые глаза рулевого на высоком мостике и чувствую мускусный запах его страха.
«Ну что, пронесло?» — спрашиваю я вахтенного — «это нормально, меня тоже». Смотрю на часы. С момента, как контейнеровоз появился перед нами, до момента, как он пронесся мимо, прошло семь минут из которых шесть он нас не замечал. И если бы мы не увернулись в последние секунды… Беру рацию и вдумчиво высказываю на 16 канале всё, что на душе. В ответ тишина…
Я вижу только одно объяснение — калима. Это ведь не сплошная стена пыли. Если бы это было так, то видимость была бы ограничена со всех сторон и мы, естественно, включили бы радар. Даже несмотря на большой расход электричества. Однако видимость весь день была отличная. Тем не менее контейнеровоз появился именно словно из какого-то облака примерно в трех милях от нас. Если же посмотреть на спутниковое фото калимы, то видно, что она летит над океаном перьями. Скорее всего такое локальное пылевое облако нас и накрыло, оставив впечатление, что видимость хорошая. Кстати, палуба после этого оказалась засыпана песком с одного борта. Хотя еще недавно была чистая.
Ну что же, неплохой будет в дальнейшем пример для иллюстрации сразу нескольких пунктов правил расхождения судов и несения вахтенной службы.
